Cabaret (1972)
La imagen de Liza Minelli con shorts negros con liguero, medias tambien de ese color, chaleco masculino muy escotado y sin camisa debajo y un simpatico bombin, amen de su sombra de ojos escandalosamente verde y larguisimas pestañas postizas, se ha convertido en todo un icono del cine de los setenta, y, por extension, de la historia de los musicales.
Cabaret, de Bob Fosse, irrumpio con una fuerza sobrecogedora y un exito popular realmente impresionante dentro del mundo del cine musical. Se trata de un espectaculo unico, que muestra al espectador el mundo social y artistico del Berlin de los primeros años treinta, cuando el nazismo estaba a punto de irrumpir y faltaban unos años para que estallara la Segunda Guerra Mundial y el mundo conociera los horrores del Holocausto.
Christopher Isherwood, nacido en 1904 y fallecido en 1986, era un escritor homosexual que con su aspecto languido y su pelo rubio y ojos azules, llego al Berlin de 1929 buscando chicos. Alemania se le presentaba como un sitio perfecto para sus aventuras, hundida por la inflacion pero a la vez muy liberal en las costumbres y en la vida social. Se trataba de una epoca bastante bohemia y muy apropiada para que los artistas, ya fueran escritores, pintores o cantantes expresaran todo lo que llevaban dentro.
En esa epoca, Isherwood escribio un relato llamado Mr. Norris ChangesTrain (1935), que se convertiria en el primer esbozo de la obra Goodbye to Berlin (1939), donde ya aparecian Brian y Sally, Hitler y Berlin como protagonistas de aquel mundo. Bastantes años mas tarde, en 1976 y cuando Cabaret se habia convertido en un exito arrollador en el mundo, el escritor publico Christopher and his kind, que seria un libro de pistas sobre Cabaret. El escritor confeso que el era Brian, y que Sally habia sido su amiga Jean Ross.
Goodbye to Berlin fue practicamente un guion con forma de novela que indefectiblemente estaba destinado a ser una pelicula. Y vaya pelicula que termino siendo.
Cabaret nos narra la historia de Brian Roberts, que llega a Berlin en 1931 mientras que en el Kit Kat Club se van ofreciendo diversas atracciones amenizadas por una orquesta compuesta de señoritas y unas bailarinas de dudosa reputacion. Una de las artistas del cabaret es Sally Bowles, que se convierte en la mentora y guia de Brian. Este se dispone a dar clases de ingles para poder buscarse la vida, y las da tanto a Fritz, amigo de Sally, como a Natalia Landauer, hija de un comerciante, asi como a otras personas de la pension donde Brian se aloja. Comienza un romance entre Sally y Brian y la cantante respira aliviada porque sospechaba de la homosexualidad de su amigo y ahora pareja.
Aparece en escena el Baron Max von Heune, que colma de regalos tanto a Sally como a Brian y es que esta tan enamorado tanto de uno como del otro. Les ofrece viajar a Africa y, una vez alli, Sally confiesa a Brian que mantuvo relaciones con el Baron. Este les anuncia que se ha marchado a Argentina, y en el telegrama en el que se lo cuenta, llegan tambien cien marcos. Brian, ocultanto a todos que se siente bisexual, se da cuenta de que el ha sido tambien un objeto de deseo para el Baron.
Natalia y Fritz siguen juntos como pareja hasta que finalmente se casan. El le ha terminado confesando algo que no se atrevia: que es judio, igual que ella. Mientras tanto, Sally descubre que esta embarazada y Brian recibe la noticia muy ilusionado, ya que quiere casarse con la cantante.
Pero Sally aborta y la historia entre ella y Brian concluye, marchandose de Berlin. La vida sigue en el Kit Kat Club. El maestro de ceremonias continua anunciando las atracciones…
La primera version de Cabaret se llevo al teatro en 1952, con el titulo I am a camera (Soy una camara). El papel protagonista lo tenia Julie Harris, que lo bordo de tal manera que obtuvo un premio Tony (los Oscars del teatro) a la mejor actriz del año. Tres años mas tarde, se rodo para el cine una version de I am a camera, bajo bandera britanica, pero aunque buena, no se puede comparar a la version que en 1972 filmara Bob Fosse. Julie Harris repitio en su papel de Sally, y Brian -que ahora se llamaba directamente Christopher Isherwood- estaba interpretado por Laurence Harvey.
A finales de 1966 se produjo la tercera version de Goodbye to Berlin, adaptandose el texto teatral a un musical escenico. Ahi ya fue cuando se le puso Cabaret como titulo definitivo. La obra musical tuvo un exito arrollador, con mas de mil representaciones. Era una version bastante libre de la novela, pero mantenia la idea principal, la de la perdida de la inocencia de Brian a medida que iba descubriendo sus fantasmas en el marco del Berlin de los años treinta.
En esta obra ya aparecia el excelente Joel Grey como maestro de ceremonias, que se llevo el premio Tony al mejor secundario, siendo este uno de tantos Tonys con los que fue premiada la obra, sus interpretes y sus creadores. Incluso el disco con los temas musicales se llevo el premio Grammy al mejor album de un espectaculo original. Cabaret arrasaba y su paso al cine era cuestion de poco tiempo. Una vez conseguidos los derechos, el productor Cy Feuer estuvo pensando en directores como Gene Kelly o Billy Wilder para la direccion de Cabaret.
Finalmente, Bob Fosse se encargaria de llevar Cabaret al cine. Hijo de actores, comenzo a bailar desde muy niño y trabajo intensamente como coreografo en Hollywood, siendo esto garantia de conocer bien el mundo de los musicales. A todo esto, montaba con Cy Feuer diversos espectaculos musicales, lo cual le iria otorgando una solidez que se veria plasmada en la magnifica pelicula que es Cabaret. Los exitos se iban sucediendo en su carrera de forma impresionante, y esta era la segunda pelicula a la que iba a enfrentarse como director.
Cabaret se rodo integramente en Alemania, con exteriores en Lübeck o Munich entre otras ciudades, pero sin duda se trata de una pelicula claustrofobica, con unos decorados estremecedores, en gamas de azul y sepia que consiguen el ambiente oscuro y gris de esa epoca, y una estetica muy parecida a la de El angel azul (1930), con Marlene Dietrich. El director superviso todos los detalles de la cinta, logrando una gran unidad tanto en la forma como en el concepto.
Al tratarse de un musical, las canciones son, logicamente, parte fundamental de la pelicula, en este caso no como algo aparte, sino cumpliendo una funcion dentro del film y de su historia. Canciones inolvidables como Wilkommen, Money money, Two ladys, Maybe this time, Mein Herr o If you could see her se han quedado para siempre en nuestra memoria colectiva y no es complicado que las podamos tararear sin temor a equivocarnos.
Interpretada en sus principales papeles por Liza Minelli, Michael York, Joel Grey, Fritz Wepper y Marisa Berenson, Cabaret, con sus chicas pintadas hasta lo imposible, sus medias con ligas y su esperpentico y procaz maestro de ceremonias, obtuvo ocho Oscar de Hollywood en 1973, entre ellos al mejor director (Bob Fosse), mejor actriz (Liza Minelli), y mejor actor secundario (Joel Grey).
En estos ultimos años se ha llevado a escena en España el musical para el teatro, logrando unos excelentes elogios tanto de critica como de publico. Un musical brillante, dirigido por Sam Mendes, y que conserva mucho de la magia de la pelicula que magistralmente rodara Bob Fosse en 1972.